印度总理纳伦德拉·莫迪在其预算中为印度中产阶级提供了大幅税收减免，以缓解全球经济下行带来的冲击，但并未为去年投票反对他的数百万失业者提供多少直接支持。
印度财政部长周六宣布减税115亿美元，使1000万印度人免于缴纳所得税。其他措施包括为农民提供新的补贴和降低关税。
但Nirmala Sitharaman在议会演讲中明显没有提到任何旨在促进就业或为数百万没有工作的印度人提供财政支持的专门计划。这与去年7月的预算形成鲜明对比，当时莫迪政府表示，在选民在选举中给他的政党带来挫折后，将在几年内投入约2万亿卢比（230亿美元）创造新的就业机会。
周六，莫迪的支持者在议会中发出阵阵欢呼，对减税表示欢迎。许多经济学家表示，在经济增速可能永远无法回到去年超过8%的惊人水平时，预算应该能够提振消费者信心。
然而，其他人则认为减税是不可持续的，只能对增长起到微不足道的推动作用。绝大多数印度工人受雇于非正规经济部门，根本不纳税。官方数据显示，在2024财年，印度14亿人口中只有约5%的人提交了纳税申报表。
“如果你有工资你缴纳的税可能会减少，但重要的问题是，如果我们没有工资该怎么办？”反对党印度国民大会党的议员Shashi Tharoor在Sitharaman发表预算演讲后对记者说。“收入从哪里来？为了从所得税减免中受益，你实际上需要工作。”
Sitharaman在预算报告中并未提及失业问题，但表示政府将通过改善信贷获取渠道和提供其他激励措施来促进中小企业的发展，从而帮助它们扩大规模并创造就业机会。
“每年有700万到800万人加入劳动力大军，其中有多少人能够找到工作还有待观察，这取决于政策的执行情况，”HDFC银行的经济学家Sakshi Gupta和Mayank Kumar Jha在一份报告中写道。
减税表明莫迪政府重新关注如何提升印度新兴消费阶层的财富，此前多年，政府通过基础设施等大型项目刺激经济。在预算公布后，消费类股票跳涨，而基础设施相关公司的股票下跌。
莫迪政府采取这些措施，表明其承认印度经济正处于困境之中——印度是全球第五大经济体，近年来被誉为全球主要国家中增长最快的国家。印度经济增速已经放缓至疫情以来的最低水平，工资下降，企业收益受到冲击，消费者信心下滑。
本财年的增长率为6.4%，预计明年为6.3%至6.8%，增长未能达到莫迪实现其经济目标所需的8%以上的稳定水平，包括在2047年前将印度推向发达国家地位。
野村经济学家Sonal Varma表示：“国内外都存在许多不利因素，这些因素将减缓经济增长。如果没有减税，消费可能会更疲软。”
特朗普威胁
预算措施还有另一个目的：保护日益脆弱的经济免受动荡的新经济秩序的影响，新经济秩序面临迫在眉睫的美国关税和中国经济长期放缓等威胁。
美国总统特朗普承诺对印度商品征收关税，这威胁到了印度与美国之间至关重要的360亿美元贸易顺差。在传出印度将接受18000名无证移民的消息后，Sitharaman承诺削减印度进口的从关键矿物到摩托车的各种商品的关税，这似乎是遏制特朗普威胁的协同努力的一部分。
澳新银行经济学家Dhiraj Nim表示：“这些措施标志着印度在贸易方面变得更加开放，其中一些措施肯定与美国潜在的关税威胁有关。
然而，仅靠减税并不能直接解决私营部门投资水平低下和高失业率等深层次问题。
“这有点像一种有限的工具，”GlobalData.TSLombard的印度首席经济学家Shumita Deveshwar说，“你可以认为这是必要的措施，因为中产阶级一直在受苦，消费一直在下降。但如何确保财政的可持续性呢？”
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